Conseils pour un voyage accessible au Japon – où tradition et innovation se côtoient

Le Japon, également connu sous le nom de « pays du soleil levant », est une destination touristique très prisée où cohabitent traditions ancestrales et technologies de pointe. Les lieux historiques tels que Kyoto permettent de découvrir le riche patrimoine culturel du pays, tandis que les villes ultramodernes comme Tokyo sont en grande partie accessibles aux personnes en fauteuil roulant. Avec une planification minutieuse et grâce aux guides touristiques et aux informations sur l’accessibilité, voyager au Japon peut être à la fois confortable et inspirant.

Dans quelle mesure les villes japonaises sont-elles accessibles aux personnes en fauteuil roulant ?

En principe, se déplacer en fauteuil roulant dans les villes japonaises est facile, car les trottoirs sont plats et accessibles. Ils sont pourvus de bordures abaissées et de revêtements tactiles pour les personnes malvoyantes. En revanche, les quartiers anciens et historiques, en particulier à Kyoto et dans les petites villes, où les pavés sont irréguliers et les chemins étroits, constituent un défi.

De nombreux bâtiments publics et attractions touristiques sont équipés d’ascenseurs, de rampes d’accès et de toilettes accessibles, signalées par la mention « toilettes multifonctions ». Elles sont dotées de nombreuses fonctionnalités qui répondent à différents besoins, comme davantage d’espace et des équipements spéciaux pour les personnes à mobilité réduite. Les toilettes publiques japonaises comptent parmi les plus propres et les plus accessibles au monde.

Même dans les zones comportant des constructions traditionnelles en bois ou des marches, des chemins alternatifs sont souvent proposés. Le personnel est généralement prêt à apporter son aide.

Toutefois, des voix critiques se font également entendre. Selon cette vidéo de Wheel Around the World, la plupart des hébergements au Japon ne sont pas accessibles et de nombreux hôtels ne proposent pas de chambres adaptées. La blogueuse en fauteuil roulant Little Miss Turtle souligne que les douches accessibles aux fauteuils roulants sont rares au Japon. En cas de budget limité, elle recommande de commencer tôt la recherche d’un hôtel – elle-même a commencé à planifier son voyage neuf mois à l’avance. Elle conseille également de contacter les hôtels par e-mail pour toute question relative à l’accessibilité.

Activités accessibles à Tokyo

Commencez votre voyage à Tokyo, une métropole en pleine effervescence qui offre de nombreuses attractions touristiques accessibles. Prenez l’ascenseur jusqu’à la Tokyo Skytree. Les plateformes d’observation offrent suffisamment d’espace pour que les personnes en fauteuil roulant puissent se déplacer librement et profiter de la vue. La Skytree est la plus haute tour et le deuxième plus haut bâtiment du monde – et elle possède « les toilettes accessibles les plus hautes du monde ».

Le temple Sensoji, situé dans le quartier d’Asakusa à Tokyo, est un autre lieu incontournable pour tous les visiteurs. La porte Kaminarimon (« porte du tonnerre ») d’un rouge vif et la magnifique lanterne qui la surmonte sont particulièrement impressionnantes. Les larges chemins plats autour du temple facilitent les déplacements en fauteuil roulant et des rampes permettent d’accéder aux zones les plus importantes.

Le temple Sensoji à Asakusa. (Photo : https://www.accessible-japan.com)

La rue commerçante Nakamise, située à proximité, est idéale pour découvrir des snacks et des souvenirs locaux. Ses larges allées permettent aux personnes en fauteuil roulant de profiter de l’atmosphère animée.

Voici quelques sites internet proposant davantage de conseils pour un voyage accessible à Tokyo (en anglais):

• Site internet « Accessible Tourism Tokyo » de la municipalité de Tokyo
• Dans son blog de voyage, l’utilisatrice de fauteuil roulant Little Miss Turtle donne un aperçu de l’accessibilité à Tokyo et présente des sites touristiques accessibles, tels que la Tokyo Skytree.
• Le blogueur de voyage Cory Lee présente ses attractions favorites et les moyens de transport accessibles à Tokyo. Il recommande également un fabuleux hôtel qui a rendu son voyage inoubliable. Selon lui, après avoir lu son guide de voyage sur Tokyo pour les personnes en fauteuil roulant, vous serez en mesure de planifier votre propre visite de la ville.
• Vous pouvez vous faire une idée visuelle en regardant cette playlist vidéo de Wheel Around the World. Dans une vidéo, Shane, utilisateur de fauteuil roulant, raconte ses expériences à Disneyland Tokyo et conclut que ce parc n’est pas adapté aux personnes en fauteuil roulant.

Sites touristiques accessibles aux personnes en fauteuil roulant à Kyoto

À Kyoto, laissez-vous envoûter par la beauté du Pavillon d’or. Ses murs dorés scintillent au soleil et ses jardins offrent une oasis de paix. Grâce à des rampes et des chemins plats, les personnes en fauteuil roulant peuvent admirer le pavillon sous des perspectives différentes.

Le Pavillon d’or à Kyoto. (Photo : https://www.accessible-japan.com)

Le sanctuaire Fushimi Inari est célèbre pour ses milliers de portes torii rouges caractéristiques. Un torii est une porte traditionnelle japonaise qui marque l’entrée des lieux sacrés et symbolise le passage du monde quotidien à une sphère spirituelle. La partie inférieure du sanctuaire Fushimi Inari, près de l’entrée, est entièrement accessible et particulièrement impressionnante. Traverser les portes rouge vif qui bordent le chemin est une expérience inoubliable. Vous trouverez d’autres impressions et expériences personnelles sur Kyoto dans le guide de voyage de Cory Lee.

La première partie du chemin ainsi que les deux premiers temples du sanctuaire Fushimi Inari sont accessibles aux personnes en fauteuil roulant. (Photo : https://www.accessible-japan.com)

Autres sites touristiques accessibles au Japon

Le musée du Mémorial de la paix d’Hiroshima est entièrement accessible et offre une expérience émouvante qui incite à la réflexion. Des chemins clairement balisés avec des pentes douces permettent à tous les visiteurs de s’attarder à leur rythme devant les différents monuments et lieux de mémoire.

Si vous êtes en quête de sensations fortes, vous trouverez des spectacles accessibles à Universal Studios Japan (USJ) à Osaka. Les attractions plus riches en action telles que « Spider-Man » et « Harry Potter » exigent toutefois que les visiteurs puissent marcher de manière autonome. Vous trouverez des témoignages sur une visite à USJ dans les blogs de l’utilisatrice de fauteuil roulant Jasmin et de Suzanne Kamata, dont la fille est polyhandicapée.

La plupart des spectacles proposés par Universal Studios Japan sont accessibles. (Photo : https://www.accessible-japan.com)

N’oubliez pas d’explorer les marchés animés du Japon, tels que le marché extérieur de Tsukiji à Tokyo ou le marché Nishiki à Kyoto. Les délicieux parfums et l’atmosphère bouillonnante vous enchanteront.

Quelles expériences culturelles les personnes en fauteuil roulant peuvent-elles vivre au Japon ?

La nourriture occupant une place centrale dans la culture japonaise, aller au restaurant est une expérience particulière. Bien que certains petits restaurants anciens ne soient pas accessibles, la plupart des établissements modernes le sont. Les plats classiques tels que les sushis, les ramens et les tempuras peuvent être dégustés dans des chaînes de restaurants ou de grands restaurants accessibles. Cory Lee recommande aux amateurs de ramens de participer à une visite guidée avec Tokyo Ramen Tours.

Si vous vous intéressez aux expériences culturelles, essayez donc un kimono, le vêtement traditionnel japonais. Le service de location Hagoromo Style propose des kimonos adaptés aux personnes en fauteuil roulant.

Les cérémonies du thé ont également de plus en plus souvent lieu dans des salons de thé accessibles. Lors des fêtes saisonnières, comme la floraison des cerisiers au printemps ou le changement de couleur des feuilles en automne, des zones accessibles sont souvent aménagées.

Chez WAK Japan, une entreprise qui propose des expériences culturelles japonaises traditionnelles, une rampe en bois permet d’accéder au bâtiment. À l’intérieur se trouve une table qui permet aux personnes en fauteuil roulant de participer à la cérémonie du thé. (Photo : https://www.accessible-japan.com)

À quel point les transports publics et les voyages en avion sont-ils adaptés aux fauteuils roulants au Japon ?

Le réseau de transports publics japonais est considéré comme l’un des plus efficaces au monde et son accessibilité est exceptionnelle. La plupart des métros et des gares des grandes villes comme Tokyo, Osaka et Kyoto sont équipés d’ascenseurs, de rampes et d’espaces réservés aux personnes en fauteuil roulant. Même les célèbres trains à grande vitesse Shinkansen disposent d’espaces pour les fauteuils roulants et de toilettes accessibles. Dans cette vidéo, vous pouvez voir comment les personnes en fauteuil roulant se déplacent dans le métro de Tokyo.

Certains bus urbains sont équipés d’un plancher surbaissé et de rampes. Pour les trajets courts en ville, les taxis adaptés aux fauteuils roulants, appelés « Ramp Taxis », constituent une alternative pratique et confortable. Ils peuvent être réservés via des applications telles que JapanTaxi. Cette vidéo explique comment les nouveaux visiteurs peuvent facilement s’orienter dans le réseau de transports publics de Tokyo.

Le Shinkansen dispose d’espaces spacieux et accessibles à proximité des toilettes. (Photo : https://www.odynovotours.com)

Les grands aéroports japonais, notamment Narita (NRT) et Haneda (HND) à Tokyo ainsi que Kansai (KIX) à Osaka, sont équipés pour accueillir les personnes en situation de handicap. Ils proposent des toilettes accessibles, des rampes, des ascenseurs, des couloirs larges et des équipements tout à fait spéciaux. Saviez-vous qu’il existe même des fauteuils roulants pour les bains de pieds et des toilettes pour les chiens d’assistance ?

Conseils pratiques pour voyager au Japon en fauteuil roulant

Il existe différents sites internet qui aident les personnes en fauteuil roulant à se débrouiller au Japon :

• Accessible Japan, fondé par Josh Grisdale, voyageur expérimenté en fauteuil roulant, est une excellente source d’informations avec des détails sur les hôtels, les sites touristiques et les transports accessibles dans tout le pays. Le site internet propose également un aperçu de nombreuses visites guidées accessibles. Josh a également rédigé un blog en français sur l'accessibilité au Japon.
• Le Japan Accessible Tourism Center (lien an français) est une organisation à but non lucratif qui fournit également des informations et des évaluations sur l’accessibilité des attractions touristiques, des hébergements et des moyens de transport, et donne des conseils de voyage.
• Vous recherchez des témoignages personnels sur des destinations plus reculées au Japon, telles que les villes de Kamakura et Kagoshima, le volcan Sakurajima ou les îles d’Okinawa et Miyajima ? Alors rendez-vous sur le site internet de la blogueuse de voyage en fauteuil roulant Little Miss Turtle.
• Tabifolk est une communauté en ligne où les voyageurs en situation de handicap peuvent partager leurs expériences, poser des questions et échanger des conseils sur l’accessibilité.
• Si vous préférez les sites en français, nous vous recommandons Traveltherapists (changez la langue en haut à droite pour « French ») et Go! Go! Nihon.
• La communication peut être un défi au Japon, car le niveau d’anglais varie considérablement. Une application de traduction ou l’apprentissage de quelques expressions japonaises simples peut faciliter la conversation.

L’engouement du Japon pour la technologie est visible partout, des assistants robots dans les gares et les hôtels aux applications qui facilitent la communication pour les visiteurs internationaux. La combinaison de la politesse et du progrès technique contribue à faire du voyage au Japon en fauteuil roulant une expérience positive.

Le Japon vous semble-t-il être la destination idéale pour vos prochaines vacances ? Ou y êtes-vous déjà allés ? Alors partagez vos expériences avec nous. Nous serons ravis (私たちは幸せです, Watashitachiha shiawasedesu) de vous lire.