Viaggiare in Australia senza barriere

Sognate una terra lontana, popolata da animali affascinanti, con spiagge da sogno e paesaggi mozzafiato? Vi porto con me attraverso l’Australia, un territorio senza barriere, dove potrete ammirare animali selvatici, scoprire attrazioni culturali, rilassarvi sulla spiaggia e contemplare le meraviglie della natura. L’Australia è una terra che tutti possono esplorare.

Forse sono di parte, visto che sono nata in Australia, ma ritengo sia uno dei posti più magici che esistano al mondo. Il mio Paese ha molto da offrire, dai deserti di sabbia infuocati alle foreste pluviali, dalle coste turchesi alle vivaci città. Il tempo è stupendo quasi tutto l’anno e gli abitanti sono tra i più cordiali che ci si possa aspettare. Dal momento in cui atterrate l’Australia vi accoglie a braccia aperte con un caloroso «G’day, mate!», il tipico saluto australiano (“buongiorno”).

Le attrazioni di Sydney accessibili alle carrozzine

Un viaggio in Australia non può dirsi completo senza aver visto il famoso skyline di Sydney. Il blu scintillante dell’acqua e i numerosi traghetti, assieme al profilo del teatro dell’Opera e all’Harbour Bridge, creano una cornice indimenticabile. Per godersi il panorama consiglio di imbarcarsi su uno dei traghetti locali che fa il giro di Circular Quay.

Per chi desidera scoprire dall’interno la città patrimonio mondiale UNESCO, c’è la possibilità di prenotare un «Mobility Access Tour» senza barriere, organizzato dal teatro dell’Opera di Sydney. Stando al sito Internet il tour è proposto solo in inglese.

La visita guidata senza barriere consente di sbirciare dietro le quinte del teatro dell’Opera di Sydney. (Fonte dell'immagine: https://www.sydney.com/)

Il Sydney Harbour Bridge è accessibile alle carrozzine e dispone di ascensori sia all’estremità a nord (sobborgo Kirribilli) che a sud. Chi vuole saperne di più sull’attraversamento del ponte può leggere il resoconto personale di questa esperienza sul blog di Braeden, un ragazzo in sedia a rotelle, e della sua famiglia. A nord del ponte, a Kirribilli, ogni fine settimana si svolge un grande mercato con 200 bancarelle che vendono vestiti, oggetti d’artigianato e generi alimentari.

Sydney offre anche una mappa online sull’accessibilità che indica in modo dettagliato tutti i luoghi accessibili e senza barriere presenti in città. Grazie a determinati filtri è possibile localizzare bagni pubblici accessibili, nonché ascensori e parcheggi per persone con disabilità, facilitando notevolmente gli spostamenti alle persone in carrozzina.

La mappa sull’accessibilità di Sydney serve alle persone in carrozzina per orientarsi meglio in città. (Fonte dell'immagine: https://cityofsydney.maps.arcgis.com)

Attività accessibili alle persone in carrozzina nei dintorni di Sydney

Sydney ha molto da offrire, ma ci sono anche altri luoghi speciali che distano poche ore di auto dalla città e che si possono inserire facilmente nel proprio itinerario. Ecco tre proposte:

Gita di una giornata nella zona di Katoomba nel Blue Mountains National Park, una regione con pareti rocciose imponenti, foreste di eucalipto e le famose Three Sisters (Tre sorelle), una formazione rocciosa di arenaria. Il punto panoramico Echo Point e la funicolare Scenic Skyway sono accessibili alle carrozzine e offrono una vista mozzafiato sulla Jamison Valley.

La Hunter Valley, la regione vinicola più antica dell’Australia con oltre 120 aziende vitivinicole, dista solo due ore di auto a nord-ovest di Sydney. Potete prenotare un’esperienza enogastronomica senza barriere con l’agenzia Hunter Valley Tours che vi porterà in giro in un minibus adattato per le carrozzine. Nel giro è compresa la visita a una cantina. Il tour è adatto a tutte le persone.

Sui prati dello Chateau Elan at the The Vintage Hunter Valley, che offre anche alloggi accessibili alle persone in carrozzina, i canguri scorrazzano liberamente. (Fonte dell'immagine: https://chateau-elan-at-the-vintage-hunter-valley.newsouthwaleshotels.net/)

Un viaggio in Australia non si può considerare perfetto senza aver visitato una spiaggia.  Accessible Beaches Australia offre una guida alle spiagge di tutto il Paese con informazioni dettagliate sull’accessibilità di parcheggi, sentieri, tappetini da spiaggia, sedie a rotelle galleggianti, club di surf e servizi igienici. Spiagge famose come Bondi Beach (NSW), Surfers Paradise (QLD) e Henley Beach (SA) dispongono di percorsi senza barriere e di sedie a rotelle da spiaggia, messe a disposizione dai club di surf locali. Nel nostro blog due articoli spiegano come praticare il kite surf e come usare le carrozzine anfibie.

Coolum Beach nello Stato del Queensland offre materassini adeguati alle carrozzine e sedie a rotelle da spiaggia. (Fonte dell'immagine: https://accessiblebeaches.com/)

Il video Instagram di Shane, una persona in carrozzina, mostra il grado di accessibilità di Frankston Beach nello Stato di Victoria. Qui ha trascorso la mattinata, ha nuotato in mare e si è anche fatto portare il pranzo alla sua sdraio.

(Fonte dell'immagine: scena tratta dal video)

Esperienze accessibili in giro per l’Australia

La Grande Barriera Corallina che si estende al largo della costa del Queensland è la più grande del mondo, una meraviglia della natura che va assolutamente vista. La compagnia di navigazione Quicksilver dispone di due imbarcazioni accessibili, la Quicksilver VIII e la Quicksilver V. Entrambe sono dotate di rampe e servizi igienici ampi, adatti alla maggior parte delle sedie a rotelle. La loro Agincourt-Reef-Plattform dispone di un ascensore ad acqua che permette alle persone con disabilità di immergersi e di fare snorkeling, in condizioni di sicurezza. In un video su Tiktok Jimmy, un ragazzo in carrozzina, ci porta con lui a fare snorkeling alla Grande Barriera Corallina.

La compagnia Quicksilver Cruises possiede uno speciale ascensore che consente alle persone in carrozzina di immergersi in acqua. (Fonte dell'immagine: https://quicksilver-cruises.com/)

Melbourne, contraddistinta da un’anima creativa e famosa per la cultura del caffè, è una meta molto apprezzata dai buongustai. Il mio consiglio è di fermarsi per un brunch al Café Higher Ground di Melbourne, situato in un’ex centrale elettrica, ora monumento storico. Ash, una persona in carrozzina che vive a Melbourne, ha dato un B+ per l’accessibilità. Il suo blog Access with Ash recensisce regolarmente caffè, bar, ristoranti e attrazioni varie dal punto di vista dell’accessibilità.

Uluṟu è uno dei pochi luoghi al mondo ritenuti sacri che riveste una grande importanza sul piano spirituale, oltre a essere Patrimonio dell’umanità UNESCO dal punto di vista naturale. L’imponente monolite di arenaria che si erge nel deserto del Territorio del Nord dell’Australia è un simbolo sacro per il popolo Aṉangu, i tradizionali proprietari di questo territorio. Nel centro culturale del sito si può imparare qualcosa sull’arte, la storia e le leggi tradizionali degli aborigeni.

Secondo il sito Internet dell’Uluru-Kata Tjuta Nationalpark molti sentieri escursionistici presentano tratti accessibili alle carrozzine. Il grado di difficoltà di questi sentieri va da facile a medio-difficile. Ad esempio, è possibile partecipare all’escursione Mala Walk, un tour guidato in compagnia dei ranger, completamente gratuito e accessibile alle carrozzine. I sentieri e i ponti asfaltati permettono a tutti i visitatori di ammirare da vicino le meraviglie del parco.

La presenza di sentieri e ponti asfaltati consente di spostarsi agevolmente nel parco nazionale di Uluru-Kata Tjuta. (Fonte dell'immagine: https://uluru.gov.au/)

Altre esperienze particolari accessibili alle carrozzine

Vi elenchiamo qui alcune esperienze che sono davvero uniche in Australia.

• Tra il mese di luglio e ottobre è possibile prendere parte a una crociera della compagnia Whalesong Cruises in Hervey Bay, nel Queensland, per osservare da vicino le megattere. Le imbarcazioni di questa compagnia dispongono di ponti e servizi igienici accessibili alle sedie a rotelle.
• L’Australia Zoo, situato nel Queensland, è stato istituito dalla famiglia Irwin. Questo parco permette di ammirare da vicino la fauna selvatica, grazie a sentieri accessibili e al noleggio di carrozzine e scooter di mobilità.
• Il Kakadu National Park, il più grande parco nazionale dell’Australia, si trova nel Territorio del Nord. Offre centri culturali senza barriere, punti panoramici e zone umide accessibili con una ricca avifauna.
• Rottnest Island è un’isola situata davanti alle coste di Perth nell’Australia occidentale. È considerata la patria dei quokka, animali celebri per il loro musetto sempre sorridente. Qui sono presenti traghetti, autobus e spiagge accessibili che permettono alle persone in carrozzina di esplorare facilmente l’isola.

Sul ponte delle imbarcazioni della compagnia Whalesong Cruises ad Hervey Bay le persone in carrozzina possono osservare da vicino le megattere. (Fonte dell'immagine: https://whalesong.com.au/)

Consigli generali per la mobilità in Australia

• L’Australia è un territorio enorme ed è quindi fondamentale pianificare il proprio viaggio. Il sito web di Tourism Australia dispensa consigli pratici in italiano per i viaggiatori con disabilità. Inoltre, offre sostegno a chi vuole pianificare un viaggio indimenticabile, comodo e senza intoppi.
• Tutti i principali aeroporti australiani offrono un servizio di assistenza ai passeggeri con disabilità o con mobilità ridotta. Per maggiori dettagli consultate la pagina sull’accessibilità dell’autorità per la sicurezza nell’aviazione civile.
• Nelle città e nelle regioni australiane il servizio di trasporti accessibili alle carrozzine è in costante miglioramento. Grandi città come Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth dispongono di mezzi di trasporto pubblico dotati di rampe, con ampie passerelle e posti prioritari su treni, autobus e traghetti.
• L’Australia è il luogo perfetto per un viaggio on the road. Per godere della massima libertà consigliamo di noleggiare un veicolo adatto alle sedie a rotelle da operatori come Wheelaway o Wheelchair Vehicle Rentals. In alternativa, anche le grandi società di noleggio dispongono di auto adattate per il trasporto di carrozzine.

I consigli di un’australiana

Ogni città australiana è speciale per qualcosa: Melbourne ha un’atmosfera artistica e culturale di Melbourne, Brisbane è nota per le rive del suo fiume e Perth per i suoi tramonti indimenticabili. Il mio consiglio è di esplorare le città in tutta tranquillità, visitare le attrazioni turistiche e provare nei bar locali il caffè e l’avocado toast, specialità di cui gli australiani sono molto orgogliosi.

Non cercate di vedere tutto in una volta sola. L’Australia è un paese gigantesco, con una superficie 180 volte più estesa della Svizzera. Scegliete un paio di destinazioni e prendetevi tutto il tempo necessario per godervele.

Il mio suggerimento è di mettere in conto come minimo due settimane di viaggio. Se volete visitare anche la costa orientale e l’Australia centrale, il cosiddetto Red Centre, dovete avere più tempo a disposizione.

Pianificare un viaggio senza barriere

Se la pianificazione del viaggio dovesse risultare troppo impegnativa, potete anche rivolgervi a un’agenzia viaggi specializzata che si occuperà di tutto. Ecco alcuni consigli.

• Travel Without Limits è la prima rivista di viaggi inclusiva dell’Australia e anche un’agenzia viaggi. Aiuta i turisti a pianificare un viaggio senza barriere e in condizioni di sicurezza.
• AccessibleOz è un’agenzia viaggi che opera in tutta l’Australia nell’organizzazione di itinerari e tour senza barriere e su misura.
• Accessible Accommodation è un sito che permette di cercare alloggi accessibili in Australia. L’offerta spazia dalle camere di albergo con sedia da doccia fino alle sistemazioni che dispongono di ascensori per piscine e sedie a rotelle da spiaggia.

Vi piacerebbe assaporare in prima persona la magia dell’Australia? Raccontateci quali luoghi preferireste visitare.