I trattamenti ayurvedici per le lesioni del midollo spinale mirano ad alleviare i sintomi e a migliorare il benessere con metodi naturali. Tuttavia, non ci sono prove della loro efficacia.
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- 03 ottobre 2024
- Merita Maliakkal
In generale, l’ayurveda mira ad alleviare i sintomi, eliminare le tossine, aumentare la resistenza alle malattie, ridurre lo stress e promuovere l’armonia nella vita. In particolare per le lesioni del midollo spinale i trattamenti ayurvedici cercano di ridurre le infiammazioni, migliorare la circolazione sanguigna e promuovere la rigenerazione dei tessuti danneggiati.
Alcuni metodi ayurvedici comprendono la purificazione interna, una dieta speciale, rimedi fitoterapici, massaggi con olii, pratiche yoga e farmaci. Tuttavia, non esistono ancora prove scientifiche della loro efficacia per il trattamento delle lesioni del midollo spinale.
Alla conquista dell’Occidente
L’ayurveda è un approccio alla salute di tipo olistico nato oltre 3000 anni fa nel subcontinente indiano. Il termine «ayurveda» deriva dal sanscrito «ayus» (vita) e «veda» (conoscenza) e significa letteralmente «conoscenza della vita».
Ancora oggi, l’80% della popolazione in India e Nepal pratica questa disciplina. Nel mondo occidentale l’ayurveda è considerata una pseudoscienza, in altre parole questo significa che la pratica si presenta come scientifica e fondata, ma in realtà non segue il metodo scientifico. Secondo i principi della medicina basata sull’evidenza mancano infatti prove convincenti della sua efficacia.
Esposizione di rimedi ayurvedici a Delhi. (Fonte: Wikimedia Commons, CC0 1.0 Universal)
I rimedi ayurvedici si basano principalmente su principi attivi di origine vegetale. Il triphala, l'ashwagandha e il basilico sacro sono erbe e sostanze comunemente utilizzate nella pratica ayurvedica. Questa include anche prodotti di origine animale, minerali e bevande alcoliche note come Madya. In passato, anche l’oppio e la Cannabis Indica venivano utilizzati per la cura di alcune malattie.
Un ruolo centrale nei trattamenti ayurvedici è rappresentato dagli olii, utilizzati in diversi tipi di massaggi e nel trattamento Shirodhara. Il seguente video (in inglese) mostra come si effettua questo trattamento:
Negli anni Sessanta del secolo scorso l’ayurveda è diventata nel mondo occidentale sempre più popolare come medicina alternativa e con la globalizzazione si è diffusa in tutto il mondo. Tuttavia, all’epoca vi erano anche preoccupazioni etiche e legali dovute alla mancanza di prove scientifiche della sua efficacia.
Introdotta negli Stati Uniti all’inizio degli anni Settanta, l’ayurveda ha portato alla fondazione del Mount Madonna Institute, un centro che offre vari corsi di formazione e un Master of Arts in Ayurveda. Nonostante la sua popolarità, la pratica di questa disciplina negli Stati Uniti è ancora priva di licenza e non è regolamentata da nessuno Stato federale.
Nel 1987 Maharishi Mahesh Yogi ha inaugurato a Seelisberg (UR), nella Svizzera centrale, la prima clinica ayurvedica della Svizzera. Nel 2015 il Governo svizzero ha introdotto un diploma in ayurveda riconosciuto a livello federale.
Maharishi Mahesh Yogi nel 1967 ad Amsterdam. (Fonte: Wikimedia Commons, CC0 1.0 Universal)
Quali sono i rimedi ayurvedici per il trattamento delle lesioni del midollo spinale?
Nel caso delle lesioni midollari i trattamenti ayurvedici si concentrano sulla riduzione delle infiammazioni, sul miglioramento della circolazione sanguigna e sulla rigenerazione dei tessuti danneggiati. L’Ayurveda & Siddha Hospital di Bangalore considera come più efficaci i seguenti quattro trattamenti:
- Terapia Panchakarma
Questa terapia purifica il corpo dalle tossine e consiste in cinque azioni: Vamana (vomito), Virechana (purga), Basti (clistere), Nasya (somministrazione di sostanze per via nasale) e Rakta Moksha (salasso). Il seguente video (in inglese) mostra come avviene la purificazione secondo la medicina ayurvedica e in cosa consiste il Panchakarma:
- Rimedi fitoterapici
L’ayurveda impiega numerosi tipi di erbe dalle proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Nel caso delle lesioni del midollo spinale i rimedi raccomandati sono a base di ashwagandha, gugul, shatavari e bala.
- Pratiche di yoga e meditazione
Praticare regolarmente yoga migliora la flessibilità della colonna vertebrale e rafforza la muscolatura circostante. La meditazione può favorire il rilassamento e ridurre lo stress, con effetti positivi sulla salute in generale.
- Alimentazione equilibrata e stile di vita sano
Un’alimentazione equilibrata con tanta frutta, verdura e cibi integrali fornisce i nutrienti necessari per la guarigione del corpo. Anche cambiare stile di vita, ad esempio fare regolarmente movimento, ridurre lo stress e dormire a sufficienza, può migliorare la salute fisica.
Un’alimentazione sana ed equilibrata con tanta frutta, verdura e alimenti integrali è indispensabile per migliorare la salute.
I medicinali ayurvedici sono sicuri?
Alcuni prodotti ayurvedici contengono metalli pesanti come piombo, mercurio, arsenico, ferro e zinco, ai quali è attribuito un potere curativo. Tuttavia, alcuni studi dimostrano che un aumento del contenuto di queste sostanze nel sangue può portare a un’intossicazione da metalli pesanti. La U.S. Food and Drugs Administration (FDA) mette in guardia dal fatto che alcuni prodotti ayurvedici possono essere nocivi a causa del loro contenuto di metalli pesanti. Sino a oggi la FDA non ha autorizzato alcun prodotto ayurvedico.
Efficacia della medicina ayurvedica
Per mancanza di studi clinici metodologicamente validi e di ricerche sistematiche è difficile valutare l’efficacia e la sicurezza della medicina ayurvedica. Solo pochi studi clinici sugli approcci ayurvedici sono stati pubblicati in riviste mediche occidentali. Queste prove scientifiche limitate sollevano dubbi sulla medicina ayurvedica.
Finora sono stati presentati due casi di studio, uno del 2014 e l’altro del 2015, ciascuno con un solo partecipante con una lesione del midollo spinale. Gli studi riportano «significativi miglioramenti clinici ... dei deficit neurologici esistenti e della qualità di vita» dei due pazienti dopo due o tre mesi di trattamenti ayurvedici. Tuttavia, questi studi non forniscono alcuna prova significativa dell’efficacia della terapia ayurvedica. I due casi di studio sono disponibili sul sito web della National Library of Medicine (in inglese):
- «Rehabilitative potential of Ayurveda for neurological deficits caused by traumatic spinal cord injury»
- «Ayurvedic approach in the management of spinal cord injury: A case study»
Anche se mancano prove dell’efficacia di questa pratica nelle persone con lesioni del midollo spinale, l’ayurveda mostra risultati promettenti nel trattamento del dolore e per alcune malattie come l’artrite reumatoide.
- In uno studio clinico del 2013 condotto su 440 partecipanti, alle persone affette da osteoartrite del ginocchio sono stati somministrati prodotti ayurvedici a base di estratti vegetali. I risultati hanno rivelato una riduzione del dolore e un miglioramento funzionale.
- Un piccolo studio pilota con 43 partecipanti, finanziato nel 2011 dal NCCIH (National Center for Complementary and Integrative Health), ha anche dimostrato che i trattamenti convenzionali e ayurvedici sono ugualmente efficaci nelle persone affette da artrite reumatoide.
Ulteriori informazioni su questi studi clinici sono disponibili sul sito Internet del NCCIH.
Il massaggio è un trattamento importante nell’ayurveda.
Consigli per trovare il giusto equilibrio tra ayurveda e medicina convenzionale
- Non affidatevi unicamente ai trattamenti ayurvedici ma consultate anche un medico convenzionale.
- Prima di utilizzare i prodotti ayurvedici, parlate con il vostro medico delle possibili controindicazioni dovute al vostro stato di salute.
- Informate il vostro medico di tutte le terapie complementari o integrative che state seguendo.
Avete già provato alcuni trattamenti ayurvedici? Credete che gli approcci olistici alla salute come l’ayurveda abbiano dei vantaggi?