L’objectif du traitement ayurvédique des lésions médullaires est de réduire les symptômes par des méthodes naturelles et d’améliorer le bien-être. Mais il manque des preuves de l’efficacité.
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- 3 octobre 2024
- Merita Maliakkal
De manière générale l’ayurveda vise à réduire les symptômes, à éliminer les toxines, à accroître la résistance aux maladies, à réduire le stress et à favoriser une vie harmonieuse. Dans le cas particulier des lésions médullaires, le traitement ayurvédique s’efforce de réduire les inflammations, d’améliorer la circulation et de promouvoir la régénération des tissus endommagés.
Les méthodes ayurvédiques comptent la purification intérieure, un régime spécial, des produits phytothérapeutiques, des massages à l’huile, du yoga et des médicaments. Cependant, il n’y a pas encore de preuves scientifiques de l’efficacité de l’ayurveda en cas de lésion médullaire.
L’ayurveda à la conquête de l’Ouest
L’ayurveda est un système de santé holistique. Il a vu le jour il y a plus de 3000 ans sur le sous-continent indien. Le terme « Ayurveda » vient des mots de sanskrit « ayus » (« vie ») et « veda » (« connaissance »), et signifie « la science de la vie ».
Aujourd’hui encore, l’ayurveda est pratiqué par 80% de la population en Inde et au Népal. Dans le monde occidental, l’ayurveda est considéré comme une pseudoscience, ce qui signifie que la pratique possède un prétendu fondement scientifique, mais qu’elle n’est en réalité pas compatible avec les méthodes scientifiques. Il n’y a pas de mises en évidence convaincantes de l’efficacité selon les principes de la médecine basée sur les preuves.
Exposition de médicaments ayurvédiques à Dehli. (Source : Wikimedia Commons, CC0 1.0 Universal)
Les médicaments ayurvédiques sont majoritairement basés sur des principes actifs végétaux. Le triphala, l'ashwagandha et le basilic tulsi sont des herbes et substances fréquemment utilisées. La pratique ayurvédique comprend également des produits d’origine animale, des minéraux et des boissons alcoolisées connues sous le nom de Madya. Auparavant, l’opium et le chanvre indien étaient également utilisés dans le traitement de certaines maladies.
Dans les traitements ayurvédiques, l’huile joue un rôle central et est utilisée dans diverses méthodes comme les massages et le Shirodhara. La vidéo suivante (en anglais) donne un aperçu de la pratique du Shirodhara :
Dans les années 1960, l’ayurveda a gagné en popularité en Occident en tant que médecine alternative. Avec la mondialisation, la pratique de l’ayurveda s’est étendue à l’échelle mondiale. Cependant, il y a aussi eu des considérations éthiques et juridiques car les preuves scientifiques de l’efficacité faisaient défaut.
Au début des années 1970, l’ayurveda a été introduit aux États-Unis. Cela a conduit à la création du Mount Madonna Institute, qui propose différents cours de formation et même un Master of Arts en ayurveda. Malgré sa popularité, la pratique de l’ayurveda aux États-Unis n’est toujours pas soumise à un diplôme et n’est régulée par aucun État fédéré.
En 1987, Maharishi Mahesh Yogi a ouvert à Seelisberg (UR), en Suisse centrale, la première clinique ayurvédique de Suisse. En 2015, le gouvernement suisse a introduit un diplôme fédéral en ayurveda.
Maharishi Mahesh Yogi en 1967 à Amsterdam. (Source : Wikimedia Commons, CC0 1.0 Universal)
Quels traitements ayurvédiques existent pour les lésions médullaires ?
Le traitement ayurvédique des lésions médullaires se concentre sur la réduction des inflammations, l’amélioration de la circulation et la régénération des tissus endommagés. L’Ayurveda & Siddha Hospital de Bangalore énonce les quatre traitements suivants comme étant les plus efficaces :
- Thérapie Panchakarma
Cette thérapie purifie le corps des toxines et s’articule en cinq étapes : Virechana (purger), Basti (lavement), Nasya (administration de substances par voie nasale), Vamana (émétique) et Rakta Mokshan (saignée). Dans la vidéo suivante (en anglais), vous en apprendrez plus sur la purification ayurvédique et le Panchakarma :
- Produits phytothérapeutiques
L’ayurveda a recours à une multitude d’herbes auxquelles sont attribuées des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. En cas de lésion médullaire, des herbes telles que l'ashwagandha, le guggulu, le shatavari et bala sont recommandées.
- Yoga et méditation
La pratique régulière du yoga améliore la mobilité de la colonne vertébrale et renforce la musculature environnante. La méditation peut favoriser la détente et l’élimination du stress, ce qui peut avoir des répercussions positives sur la santé.
- Alimentation et mode de vie sains
Une alimentation équilibrée incluant beaucoup de fruits et légumes et de produits complets apporte les nutriments nécessaires à l’assainissement du corps. Les modifications du mode de vie comme la pratique d’une activité physique régulière, la réduction du stress et un sommeil suffisant peuvent renforcer la santé.
Une alimentation saine et équilibrée agrémentée de nombreux fruits, légumes et produits complets est indispensable pour l’assainissement du corps.
Les médicaments ayurvédiques sont-ils sûrs ?
Certains produits ayurvédiques contiennent des métaux lourds. Plomb, mercure, arsenic, fer et zinc, à qui l’on prête une action curative sur le corps, sont présents dans certains produits ayurvédiques. Cependant, des études montrent qu’une teneur accrue en ces substances dans le sang peut conduire à des intoxications aux métaux lourds. L’U.S. Food and Drugs Administration (FDA) avertit donc que certains produits ayurvédiques sont potentiellement nocifs à cause des métaux lourds. Jusqu’à présent, la FDA n’a autorisé aucun produit ayurvédique.
Efficacité de la médecine ayurvédique
Étant donné que des études cliniques de bonne qualité méthodologique et une recherche systématique font défaut, il est difficile d’évaluer l’efficacité et la sécurité de la médecine ayurvédique. Seul un petit nombre d’études cliniques sur les approches ayurvédiques ont été publiées dans des revues médicales spécialisées en Occident. Ces preuves scientifiques limitées soulèvent des questions quant à la pratique de la médecine ayurvédique.
À ce jour, il existe deux études de cas, sorties en 2014 et 2015, qui incluaient chacune un participant atteint d’une lésion médullaire. Les études font état « d’améliorations cliniques significatives [...] des déficits neurologiques existants et de la qualité de vie » chez les deux patients après respectivement deux et trois mois de traitement ayurvédique. Toutefois, elles n’apportent pas de preuve solide de l’efficacité de la thérapie ayurvédique. Ces deux études de cas sont disponibles (en anglais) sur le site Internet de la National Library of Medicine :
- «Rehabilitative potential of Ayurveda for neurological deficits caused by traumatic spinal cord injury»
- «Ayurvedic approach in the management of spinal cord injury: A case study»
Bien que les preuves de l’efficacité de l’ayurveda chez les personnes atteintes de lésions médullaires soient insuffisantes, cette approche montre des résultats prometteurs pour des maladies comme l’arthrite rhumatoïde et la réduction des douleurs.
- Dans le cadre d’une étude clinique de 2013 incluant 440 participants, des produits ayurvédiques à base d’extraits végétaux ont été administrés à des personnes souffrant de gonarthrose. Les résultats ont montré une réduction des douleurs et une amélioration fonctionnelle.
- Une petite étude pilote incluant 43 participants et financée en 2011 par le NCCIH (National Center for Complementary and Integrative Health) a également montré que les traitements conventionnels et ayurvédiques avaient la même efficacité pour lutter contre l’arthrite rhumatoïde.
Plus d’informations sur ces études cliniques sont disponibles sur le site Internet du NCCIH.
Le massage est une méthode de traitement centrale de l’ayurveda.
Conseils pour un équilibre entre médecine ayurvédique et médecine conventionnelle
- Ne vous en remettez pas exclusivement aux traitements ayurvédiques et n’oubliez pas de consulter un docteur en médecine conventionnelle.
- Avant d’utiliser des produits ayurvédiques, parlez-en à votre médecin afin de clarifier les éventuelles contre-indications liées à votre état de santé.
- Informez votre médecin de toutes les pratiques médicales complémentaires ou intégratives auxquelles vous recourez.
Avez-vous fait l’expérience de traitements ayurvédiques ? Pensez-vous que les approches médicales holistiques comme l’ayurveda offrent des avantages ?