Gleiche Diagnose, ungleiche Wege

Wir gehen unterschiedlich mit der Querschnittlähmung um

Kürzlich haben uns Kurt und Elisa spontan zum Nachtessen eingeladen. Wir kannten uns zuvor nur flüchtig. Bald stellte sich heraus, dass wir praktisch dieselbe Diagnose haben: inkomplette Tetraplegie auf Höhe des fünften Halswirbels, ich seit 41 Jahren, Kurt seit 39 Jahren. Mit den noch vorhandenen Schulter-, Arm- und Handmuskeln benützen wir beide normale Handrollstühle, und wir können transferieren.

Der Transfer ins Auto ist heikel. Wer alleine fahren will, muss ihn beherrschen.

Kurt erzählte, schon bald nach seinem Unfall habe er festgestellt, dass er sich ohne Auto kaum würde entfalten können. Als Ingenieur bei einem Elektroinstallateur musste er selbständig überall hinkommen, wo er gebraucht wurde. Zudem war er seit jeher gerne unterwegs. Also übte er monatelang, alleine ins Auto zu transferieren, den Rollstuhl einzuladen und auch wieder auszusteigen. Er erreichte sein Ziel, obschon sie ihm 1979 im Paraplegiker-Zentrum sagten: «Als Tetra wirst du das nie schaffen.»

Transfers auf das Klo traut er sich dagegen nicht zu. Er fährt im Duschrollstuhl über das WC. Auch ins Bett geht er nicht alleine. In der Reha hatte er gelernt, sich im Bett selbständig an- und auszuziehen. In der Regel lässt er sich aber helfen, meistens von seiner Frau. Ist sie nicht da, ruft er Helferinnen, die er bezahlt. So gewinnt er viel Zeit für Dinge, die er besser kann und bei denen er schneller zum Ziel kommt, führte er aus.

Ich entgegne ihm, bei mir sei es genau umgekehrt: Ich konnte schon vor meinem Unfall nicht Auto fahren. Auch danach erkannte ich keine Vorteile, es zu lernen. Dagegen kaufte ich meiner damaligen Freundin und späteren Frau einen zweckmässigen Wagen, in den ich als Beifahrer mehr oder weniger schwungvoll transferieren konnte. Ganz alleine wäre mir das aber zu gefährlich gewesen.

Mit oder ohne Hilfe? Es kommt auch drauf an, was uns wichtig ist.

Auf die Toilette und wieder zurück komme ich indessen selbständig. Noch leichter fällt es mir, mich ins Bett zu legen und morgens wieder in den Rollstuhl zu gelangen. Auch die morgendliche und abendliche Toilette bestreite ich selbst. Das kostet mich viel Zeit, dafür bin ich unabhängig von fremder Hilfe.

Ich sah in der Erstrehabilitation schnell ein, dass ich selbständig werden musste, wenn ich nicht in den Klauen von Hilfspersonen oder in einem Heim verharren wollte. Also trimmte ich mich während fast zwei Jahren so, dass ich und meine damalige Freundin zusammenziehen konnten. Später heirateten wir. Sie arbeitete den ganzen Tag und schmiss den Haushalt. Dass sie mich morgens noch «aufnehmen» sollte, wie es im Pflegejargon so schön heisst, kam nicht infrage.

Unterschiedliche Fähigkeiten und Lebensziele bestimmen das Angebot an Messen.

Das alles erklärte ich Kurt und Elisa. An Kurt gerichtet, entwich mir: «Wenn jeder von uns die Fähigkeiten von uns beiden hätte, wären wir unabhängiger und unsere Frauen auch.» Angeregt vom schönen Essen und dem guten Rotwein, sinnierten wir weiter und stellten fest: Wenn sich Nichtbehinderte körperlich weiter trainieren, mag das gesund sein, vielleicht auch anregend und vergnüglich. Es verändert ihr Leben aber nicht grundlegend. Behinderte gewinnen dagegen mit jeder Fertigkeit, die sie sich aneignen, ein Stückchen Freiheit. Die Belohnung ist ihnen sicher, wenn sie sich bemühen, realistische Ziele zu erreichen.

So gesehen, hätten wir uns noch mehr anstrengen sollen, folgerten wir. Dazu lachten wir, denn die Einsicht kommt etwas spät. Wir sind alle über 60 und durchaus zufrieden.

Es ist nun mal so, fanden wir alle, dass jeder seine Prioritäten setzt. Ihnen eifert er tatkräftig und beharrlich nach. Für andere Ziele sucht er bequemere Wege. So ticken wir Menschen halt. Seinerzeit in der Schule mussten wir alles lernen, was das Programm vorsah und irgendwie möglich war. In der Reha sind wir freier. Wir legen uns ins Zeug für Ziele, die uns im Moment wichtig sind. Später bereuen wir vielleicht, dass wir gewisse andere Ziele vernachlässigt haben.

Geht es euch auch hin und wieder so?